Χριστούγεννα με μπάλα και παραδόσεις στην Αγγλία

Πέρασαν 41 χρόνια από την τελευταία αποτυχημένη προσπάθεια εκείνων που ήθελαν να μαζέψουν κόσμο στο γήπεδο ανήμερα της γέννησης του Κυρίου. Ο ορισμός αγώνων την ιερή μέρα των Χριστουγέννων, βρήκε κατά καιρούς αρκετές αντιδράσεις από παράγοντες και ποδοσφαιριστές. Κάποιοι μάλιστα αρνήθηκαν να συμμετάσχουν. Ο αστικός θρύλος που συνδέει το ποδόσφαιρο ανήμερα των Χριστουγέννων με τον ιστορικό αγώνα των «εχθρών» Άγγλων και Γερμανών το 1917 στο χιονισμένο Βέλγιο θεωρείται αβάσιμος!

Βασιζόμαστε περισσότερο στα ιστορικά γεγονότα που εμπλέκουν στην εμμονή ενός τραπεζικού υπαλλήλου στα μέσα του 18ου αιώνα να πείσει την κυβέρνηση ώστε να χωριστούν με νόμο οι αργίες τραπεζών οι οποίες δεν είχαν το δικαίωμα να κλείνουν! Ο νόμος του 1871 που υπέγραψε η βασίλισσα Βικτωρία όριζε τα γνωστά «bank holidays»… βοηθώντας να σκεπάσει την ιερή παράδοση που ήθελε τον κόσμο το Σάββατο στο γήπεδο και την Κυριακή στην εκκλησία.

Η εργατική τάξη ζητούσε δύο παιχνίδια σε ισάριθμες ημέρες με αλλαγή έδρας και με αυστηρή ώρα έναρξης 12 το μεσημέρι, για να μην πέσει… σκοτάδι πριν τη λήξη! Η εγκατάσταση των προβολέων στα περισσότερα γήπεδα από τις αρχές της δεκαετίας του 1950 μετέφερε τους αγώνες τις βραδινές ώρες αλλάζοντας με γοργούς ρυθμούς τις συνήθειες. Τα Χριστούγεννα του 1957 ήταν και τα τελευταία με πλήρες πρόγραμμα, ενώ οι τελευταίοι δύο αγώνες ανήμερα Χριστουγέννων διεξήχθησαν το 1965 με την Μπλάκμπερν να κερδίζει 1-0 την Μπλάκπουλ και την Κόβεντρι 5-3 την Ρέξαμ.

Στο μίγμα καθολικών και διαμαρτυρομένων πιστών της Σκωτίας, η παράδοση να παίζουν ανήμερα Χριστουγέννων σταμάτησε το 1976 καθώς η βασιλική διάταξη του 1871 αφορούσε μόνο την Αγγλία και την Ουαλία.

Η παράδοση ήθελε να διεξάγεται η «boxing day» ως η τελευταία αγωνιστική του πρώτου γύρου με τους στατιστικολόγους να βλέπουν τη βαθμολογία ως γυάλινη σφαίρα! Συγκεκριμένα, η ουραγός της «boxing day» ήταν… καταδικασμένη σε υποβιβασμό, μέχρι να βρεθούν ορισμένες εξαιρέσεις όπως η Σάντερλαντ και η Λέστερ για να σπάσουν αυτή την κακοδαιμονία. Ωστόσο, μέχρι και σήμερα το 97% των ομάδων που βρίσκονται στην τελευταία θέση της Πρέμιερ με την ολοκλήρωση της «boxing day» υποβιβάζονται στο τέλος της χρονιάς.

Περίοπτη θέση για τους στατιστικολόγους κατέχει ο Ζοζέ Μουρίνιο, ο οποίος ουδέποτε έχει ηττηθεί ανήμερα της «boxing day» αλλά και όλες οι ομάδες που προπονούσε, τερμάτισαν την σεζόν στη θέση της βαθμολογίας που βρίσκονται στο τέλος της αγωνιστικής αυτής!