Ο Ολυμπιακός απέναντι στην Εφές που υπερασπίζεται τον τίτλο της
Παλιοί γνώριμη, δεκάδες αναμνήσεις, αλλά πλέον τα πράγματα είναι διαφορετικά. Για πρώτη φορά Ολυμπιακός και Εφές θα αναμετρηθούν για πρώτη φορά για να διεκδικήσουν είσοδο σε τελικό.
Ο Ολυμπιακός και η Εφές τα έχουν πει πολλές φορές, για την ακρίβεια 48 και στο Βελιγράδι θα είναι η 49η.
Συνολικά ο Ολυμπιακός έχει 25 νίκες έναντι 23 της Εφές ενώ θα είναι η πρώτη φορά που μια μεταξύ τους αναμέτρηση θα κρίνει πρόκριση στον τελικό της Euroleague. Τα έχουν πει σε Κανονική Περίοδο, σε Top16, σε Πλέι Οφ αλλά ποτέ σε φάιναλ φορ!
Οι «ερυθρόλευκοι» μετρούν πάντως δύο προκρίσεις σε βάρος των Τούρκων στα πλέι οφ. Η πρώτη ήταν το 2013 όταν πέρασαν (3-2) στο Λονδίνο και κατέκτησαν το τρίτο και τελευταίο τους ευρωπαϊκό.
Η δεύτερη καταγράφηκε το 2017 όταν ο Ολυμπιακός προκρίθηκε στο φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης κι αφού χρειάστηκε να βρεθεί με την πλάτη στον τοίχο: 1-2, με το τέταρτο ματς στην έδρα της Εφές. Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν (2-2) και στο ΣΕΦ πήραν την πρόκριση.
Γενικά η Εφές δεν έχει νικήσει ποτέ καμία ελληνική ομάδα σε αγώνα που κρίνεται τίτλος ή πρόκριση.
Το 1993 στο Τορίνο έχασε το Κύπελλο Κυπελλούχων από τον Άρη.
Το 2000 και το 2001 τη σταμάτησε ο Παναθηναϊκός στον ημιτελικό του φάιναλ φορ (Θεσσαλονίκη και Παρίσι αντίστοιχα).
Το 2005, πάλι ο Παναθηναϊκός την σταμάτησε στα πλέι οφ ενώ το 2013 και το 2017 ήταν η σειρά του Ολυμπιακού (όπως προαναφέραμε).
Βεβαίως αυτά είναι ιστορία. Το παρόν μετράει και ο Ολυμπιακός θα έχει απέναντί του την εν δυνάμει πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Και μια ομάδα που όπως είπε ο Εργκίν Αταμάν μετά την πρόκριση σε βάρος της Αρμάνι Μιλάνο, πιστεύει ότι είναι ικανή για το back to back.
Εδώ που τα λέμε πρόκειται για μια ομάδα σούπερ ποιοτική κι έμπειρη, με τους Λάρκιν και Μίσιτς να συνθέτουν το κορυφαίο (χωρίς δεύτερη κουβέντα) περιφερειακό δίδυμο στη διοργάνωση. Αλλά και με γεμάτο και ποιοτικό ρόστερ που φυσικά είναι μέσα στα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου.
Κι ας είχε μια μετριότατη Regular Season. Εκεί που χρειάστηκε ήταν ΠΑΝΕΤΟΙΜΗ.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε επίσης ότι η Εφές μετρά 6 νίκες στους τελευταίους 7 αγώνες κόντρα στον Ολυμπιακό. Και οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να σπάσουν το αρνητικό σερί τον Φεβρουάριο με το τρίποντο του Κώστα Σλούκα στην εκπνοή.
Προσωπικά εκτιμώ ότι ο ημιτελικός είναι ΠΟΛΥ ΠΙΟ ΔΥΣΚΟΛΟΣ από τον Ολυμπιακό απ’ ότι θα είναι (αν περάσει φυσικά) ο τελικός. Θεωρητικά η Εφές δεν του πολυταιριάζει, είναι ένα νοκ άουτ ματς όπου μπορούν να συμβούν τα πάντα. Όμως, ειλικρινά, η Εφές αισθάνεται άνετα που θα έχει απέναντί της μια ομάδα όπως ο Ολυμπιακός;