Τον Αύγουστο του 1969 και ενώ οι Reds βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο του Crosley Field στο Σινσινάτι του Οχάιο, ο Pete Rose βλέπει μια καλλονή να εισβάλει στο χώρο και να κινείται προς το μέρος του. Μπροστά σε σχεδόν 50.000 φανατικούς του μπέιζμπολ η κοπέλα τον πλησιάζει και του δίνει ένα φιλί.
Από εκείνη την ημέρα και για σχεδόν 30 χρόνια η Μοργκάνα, που απέκτησε το παρατσούκλι «The kissing bandit (ληστής φιλιών), έγινε η μασκότ του αμερικανικού μπέιζμπολ.
Η Μοργκάνα Ρόμπερτς φίλησε πάνω από 40 αθλητές του μπάσκετ, του χόκεϊ και του Αμερικανικού ποδοσφαίρου, συνελήφθη σχεδόν 19 φορές για τις εισβολές της στους αγωνιστικούς χώρους, τραυματίστηκε πολλαπλές φορές και αγαπήθηκε από όλους. Το 1999 αποσύρθηκε και σήμερα στα 66 της ζει μια ήσυχη ζωή με τον σύζυγό της στο Οχάιο. «Είχε πλάκα αλλά για όλα υπάρχει ο κατάλληλος χρόνος και το κατάλληλο μέρος πιστεύω» είχε πει σε συνέντευξή της το 2019 στο USA Today.
Η ζωή στο δρόμο, τα φαγητά στα σκουπίδια και το στριπτίζ
Η Μοργκάνα Ρόμπερτς γεννήθηκε στο Λούισβιλ του Κεντάκι στις 4 Ιουλίου 1954. Τα παιδικά της χρόνια ήταν πολύ δύσκολα. Η μητέρα της από την πρώτη μέρα που γεννήθηκε δεν την ήθελε, την εγκατέλειψε και έτσι μεγάλωσε με τη γιαγιά της μέχρι την ηλικία των 6. Τότε την έστειλε εσώκλειστη σε καθολικό σχολείο.
Η μικρή ήθελε αρχικά να γίνει καλόγρια όμως δεν άντεξε τον συγκεκριμένο τρόπο ζωής και το έσκασε στα 13 της. Κατέληξε με ωτοστόπ στη Βαλτιμόρη, άστεγη και αναγκαζόταν να ψάχνει στα σκουπίδια για να φάει. Κανείς δεν μπορούσε να τη προσλάβει καθώς ήταν ανήλικη. Εκείνη όμως δεν το έβαζε κάτω. Θα επιβίωνε.
Μια μέρα, περνώντας μπροστά από ένα κλαμπ, είδε ότι έψαχναν για χορεύτριες. Έπρεπε να ήταν 18 ετών. Αυτή την ηλικία προφασίστηκε στον ιδιοκτήτη του κλαμπ, εξάλλου το χυμώδες σώμα της δεν άφηνε και πολλά περιθώρια αμφισβήτησης. Δεν είχε καταλάβει όμως ότι το μαγαζί έψαχνε για στρίπερ. Η πρώτη εμφάνισή της ήταν μια παταγώδης αποτυχία. Αδυνατούσε να ισορροπήσει στις ψηλοτάκουνες γόβες και όταν οι άνδρες στο κοινό φώναζαν «βγάλτα» εκείνη ξέσπασε σε κλάματα και έφυγε άρον άρον από τη σκηνή.
Βλέποντας τις άλλες στρίπερ όμως δεν άργησε να μάθει και πολύ σύντομα έγινε περιζήτητη. Συνδύαζε το στριπτίζ με την κωμωδία, όπως έλεγε. Τα σωματικά της προσόντα συζητήθηκαν πολύ. Η Μοργκάνα με το μεγάλο μπούστο έκανε την Ντόλυ Πάρτον να μοιάζει «αναπτυξιακά καθυστερημένη», όπως περιέγραφε χαρακτηριστικά ο συγγραφέας Hank Davis. Εκείνη συνήθιζε να αυτοσαρκάζεται. «Με ρωτούν από πού αγοράζω τα σουτιέν μου. Τους λέω ότι οι άνθρωποι που μου τα φτιάχνουν φτιάχνουν και τους θόλους στα στάδια! Δεν είμαι όμως σύμβολο του σεξ. Είμαι κωμικός. Κάνω τους άλλους να γελούν και αυτό μου φτιάχνει τη μέρα. Αν δεν είναι σημαντικό αυτό, τότε τι είναι;».
Το στοίχημα που άνοιξε την πόρτα της δημοσιότητας
Η Μοργκάνα έγινε γνωστή από ένα στοίχημα. Λάτρευε το μπέιζμπολ, ένα άθλημα που της το είχε μάθει η γιαγιά της και σε έναν αγώνα ένας φίλος της την προκάλεσε να μπει στον αγωνιστικό χώρο και να φιλήσει έναν παίκτη.
«Από το μέρος που κατάγομαι δεν απορρίπτεις μία πρόκληση» είπε. Και το έκανε. Έτρεξε προς τον παίκτη των Reds, Pete Rose και τον φίλησε. Εκείνος κοκκάλωσε και η πρώτη αντίδρασή του ήταν να τη «στολίσει» με διάφορες βρισιές. Το ίδιο βράδυ βέβαια, όπως είχε πει η Μοργκάνα, την είχε βρει στο κλαμπ που δούλευε για να της ζητήσει συγγνώμη και να της προσφέρει ένα μπουκέτο λουλούδια. Το υποκοριστικό της «kissing bandit» της το κόλλησε ένας αθλητικός συντάκτης όταν έγραψε για τα φιλιά που μοίραζε!
Οι δεκαετίες που ακολούθησαν ήταν γεμάτες φιλιά σε δεκάδες παίκτες. Κανείς δεν έδειχνε πια να ενοχλείται, η Μοργκάνα είχε γίνει μασκότ. Δεν περιορίστηκε μόνο βέβαια σε παίκτες του μπέιζμπολ, αλλά και σε μπασκετμπολίστες και παίκτες του χόκεϊ. «Τους φιλάω στο μάγουλο, είναι καλύτερο από άποψη υγιεινής. Έτσι δεν θυμώνουν και οι γυναίκες τους» έλεγε.
Τα φιλιά της βέβαια της κόστισαν τη σωματική της ακεραιότητα. Φύλακες την χτύπησαν άπειρες φορές, τραυματίστηκε στις προσπάθειές της να μπει στο γήπεδο (έσπασε πόδια και χέρια) ενώ φυλακίστηκε για σύντομο χρονικό διάστημα στο Αναχάιμ της Καλιφόρνιας. Όταν βρέθηκε ενώπιον δικαστηρίου η κατάληξη της δίκης μόνο γέλια έφερε. Ο δικηγόρος της για να εξηγήσει την μη εξουσιοδοτημένη παρουσία της μέσα στο γήπεδο είχε επικαλεστεί τη σωματική της διάπλαση. «Αυτή η γυναίκα ζυγίζει 51 κιλά και τα στήθη της 6,8 κιλά. Φταίει η βαρύτητα που την έριξε μέσα στο γήπεδο, τα υπόλοιπα ανήκουν στην ιστορία» είπε ο συνήγορός της με τον δικαστή να ξεσπά σε γέλια και να την αθωώνει!
Τα λεφτά που έβγαλε ήταν πολλά. Εμφανίστηκε σε διαφημίσεις, τηλεοπτικές εκπομπές, περιοδικά (όπως το Playboy) έφτιαξε προϊόντα με το όνομά της, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που οι διοργανωτές αγώνων την καλούσαν να φιλήσει τους παίκτες μόνο και μόνο για να τραβήξουν τα φώτα της δημοσιότητας. Η Μοργκάνα έβγαλε πολλά λεφτά, με κάποιους να υποστηρίζουν ότι οι εβδομαδιαίες απολαβές της άγγιζαν τα 10.000 δολάρια! Γι΄αυτήν φτιάχτηκε επίσης και το ντοκιμαντέρ «Morganna: The Kissing Bandit» από τον βραβευμένο με Έμμυ παραγωγό Martin Khodabakhshian, που προβλήθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου 2014.
Η Μοργκάνα αποσύρεται
Το 1999 αποφασίζει να αποσυρθεί. Παντρεμένη από τα 22 της με τον λογιστή Bill Cottrell ζει μια ήσυχη ζωή μαζί του στο Οχάιο. Εκείνος την ερωτεύτηκε αμέσως και έξι μήνες μετά την γνωριμία τους αρραβωνιάστηκαν, με την Μοργκάνα να λέει: «Αυτός ο άντρας σου εξοικονομεί χρήματα. Καλύτερα να τον παντρευτείς!». Μαζί του έκανε και τον γιο της, Νικ.
Στη συνέντευξή της στο USA Today η 65χρονη σήμερα Μοργκάνα περιέγραψε την καθημερινότητά της.
«Κάθε μέρα πάω γυμναστήριο. Λατρεύω τη γυμναστική, πάντα τη λάτρευα, όλη μου τη ζωή. Δεν πηγαίνω για ψώνια, το σιχαίνομαι. Δεν μου αρέσει να ξοδεύω χρήματα, ούτε να δοκιμάζω πράγματα, οπότε όλοι λένε στον άντρα μου πόσο τυχερός είναι» είπε στον Josh Peter.
«Θέλω να ζήσω μέχρι τα 200, αλλά να δείχνω 100. Δεν θα κάνω πλαστικές γιατί έτσι θα δείχνω 200 χρονών όταν θα είμαι 200! Αυτό που βλέπετε είναι αυτό που παίρνετε» είπε στον δημοσιογράφο, στον οποίο όταν ξεκίνησαν τη συνέντευξη του είπε να πλησιάσει το μάγουλό του στο ακουστικό για να του δώσει δύο φιλιά!
