Ο Καρλ Ντάισσεροθ μαζί με τον Πίτερ Χέγκεμαν και τον Γκέοργκ Νάγκελ, είναι οι νικητές του φετινού Νόμπελ Ιατρικής 2026 το οποίο τους απονεμήθηκε για το έργο τους στην Οπτογενετική.
Ο Καρλ Ντάισεροθ, Αμερικανός ψυχίατρος, νευρολόγος και καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ γιόρτασε με χαμόγελα, αγκαλιές και πανηγυρισμούς τη βράβευσή του με το Νόμπελ Ιατρικής 2026.
Σε βίντεο που έδωσαν στη δημοσιότητα το Ίδρυμα Νόμπελ και το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, ο Αμερικανός καθηγητής βιομηχανικής, ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών καταγράφεται τη στιγμή που μοιράζεται τα νέα με τις κόρες του, τη 13χρονη Έμμα και τη 10χρονη Σοφία.
Επίσης, θερμή υποδοχή επεφύλαξαν στον Ντάισσεροθ και οι φοιτητές με τους συναδέλφους του στο Στάνφορντ, οι οποίοι τον υποδέχτηκαν σαν ήρωα με χειροκροτήματα και ζητωκραυγές.
Τι είναι η Οπτογενετική
Η Οπτογενετική προσφέρει πρωτοφανείς δυνατότητες για «την χαρτογράφηση του εγκεφάλου, τέτοιες που άλλοτε δεν μπορούσαμε ούτε να φανταστούμε», δήλωσε ο Περ Σβένινγκσον, πρόεδρος της Επιτροπής του Νόμπελ Ιατρικής. Ο τρόπος με τον οποίο ο εγκέφαλος διαχειρίζεται τα συναισθήματα, τις συμπεριφορές και τις σωματικές λειτουργίες υπήρξε από πάντα μυστήριο.
Αλλά χάρη στην μέθοδο αυτή, που επιτρέπει να καταστούν ορισμένοι νευρώνες φωτοευαίσθητοι με τον συνδυασμό γενετικής μηχανικής και οπτικής, οι ερευνητές κατάφεραν να δουν καθαρότερα.
Όλα ξεκίνησαν ότι ο Πέτερ Χέγκεμαν και ο Γκέοργκ Νάγκελ ανακάλυψαν μία πρωτεΐνη, την καναλοροδοψίνη, σε μία μονοκύτταρη άλγη (φύκι). Ο Καρλ Ντάισεροθ μετέτρεψε στην συνέχεια αυτήν την πρωτεΐνη σε μία τεχνική που χρησιμοποιεί το φως για τον έλεγχο των κυττάρων.
Η προσέγγιση αυτή επιτρέπει στους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα πώς ορισμένοι τύποι κυττάρων συμβάλλουν σε συμπεριφορές όπως η μάθηση, ο φόβος, η εξάρτηση ή ακόμη η κίνηση, και, κάποια μέρα, θα μπορούσαν να καταλήξουν σε θεραπείες για την αντιμετώπιση νευρολογικών και αισθητηριακών διαταραχών, όπως η νόσος του Πάρκινσον και η επιληψία.
Στην κλινική ιατρική, ερευνητές χρησιμοποιούν αυτήν την μέθοδο στην προσπάθεια αποκατάστασης της όρασης, επί παραδείγματι, σε ανθρώπους με οπτική ανεπάρκεια, εξηγεί στην ανακοίνωσή της η επιτροπή του Νόμπελ.
