Το περιστατικό προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο Κογκρέσο, με αρκετούς Ρεπουμπλικανούς να ενώνονται με τους Δημοκρατικούς ζητώντας την παραίτησή της. Σε ακροάσεις στη Βουλή και τη Γερουσία, η Νόεμ εξέφρασε συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων, αλλά δεν ζήτησε συγγνώμη για τους χαρακτηρισμούς της.
Τα πολυτελή κυβερνητικά τζετ
Η Νόεμ δέχθηκε επίσης σφοδρή κριτική για τη διαχείριση των οικονομικών του υπουργείου. Ενέκρινε την αγορά δύο πολυτελών αεροσκαφών Gulfstream G700, ενώ υπήρχαν σχέδια για την προμήθεια και τρίτου αεροσκάφους, ενός Boeing 737, με κόστος περίπου 70 εκατομμύρια δολάρια.
Η ίδια υπερασπίστηκε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι τα αεροσκάφη θα χρησιμοποιούνταν ως κέντρα διοίκησης μεγάλων αποστάσεων, αλλά και για τη μεταφορά μεταναστών προς απέλαση.
Σε ακρόαση στη Γερουσία, ένας γερουσιαστής παρουσίασε φωτογραφία από ένα πολυτελές υπνοδωμάτιο μέσα σε ένα από τα αεροσκάφη. Η Νόεμ παραδέχθηκε ότι το αεροπλάνο διέθετε κρεβατοκάμαρα, επισημαίνοντας όμως ότι βρισκόταν σε διαδικασία ανακαίνισης.
Η διαφημιστική καμπάνια των 220 εκατ. δολαρίων
Ένα ακόμη θέμα που προκάλεσε αντιδράσεις ήταν μια διαφημιστική καμπάνια ύψους 220 εκατομμυρίων δολαρίων με πρωταγωνίστρια την ίδια και με αντικείμενο την ασφάλεια των συνόρων.
Το διαφημιστικό καλούσε τους παράτυπους μετανάστες να αυτοαπελαθούν, ενώ η Νόεμ εμφανιζόταν να φορά καουμπόικο καπέλο και να ιππεύει άλογο σε μια πεδιάδα.
Το κόστος και ο χαρακτήρας της καμπάνιας εξόργισαν ακόμη και τον Τραμπ. Όταν ρωτήθηκε στη Γερουσία αν ο πρόεδρος είχε εγκρίνει τη διαφήμιση, η Νόεμ υπαινίχθηκε ότι ο αμερικανός πρόεδρος είχε δώσει το «πράσινο φως».
Ωστόσο ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε αργότερα ότι «δεν γνώριζε τίποτα για αυτή».
Το σκάνδαλο «Blanketgate»
Αίσθηση προκάλεσε και μια ιστορία που έγινε γνωστή ως «Blanketgate».
Ο στενός συνεργάτης της και επί της ουσίας επικεφαλής του επιτελείου της, Κόρεϊ Λεβαντόφσκι – κατηγορήθηκε ότι απέλυσε έναν πιλότο της Ακτοφυλακής επειδή φέρεται να έχασε την κουβέρτα της Νόεμ κατά τη διάρκεια ταξιδιού.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Λεβαντόφσκι μπήκε στο πιλοτήριο ενώ το αεροσκάφος απογειωνόταν και απαίτησε εξηγήσεις για την εξαφάνιση της κουβέρτας. Ο ίδιος αμφισβήτησε αυτή την εκδοχή, όμως το περιστατικό έγινε αντικείμενο έντονου σαρκασμού στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Η Νόεμ ρωτήθηκε σε ακρόαση στο Κογκρέσο για φήμες περί σχέσης με τον Λεβαντόφσκι, τις οποίες χαρακτήρισε «κουτσομπολιά ταμπλόιντ».
Πίσω της ακριβώς καθόταν ο σύζυγός της.
Η επίσκεψη στη φυλακή του Ελ Σαλβαδόρ
Τον Μάρτιο, η Νόεμ επισκέφθηκε τη διαβόητη φυλακή Cecot στο Ελ Σαλβαδόρ, όπου είχαν μεταφερθεί κρατούμενοι που απελάθηκαν από τις ΗΠΑ.
Πηγή
